A Börtönrock már bemutatásának évében, 1957-ben is bombasikernek számított, és népszerűsége azóta is töretlen a rajongók és kritikusok körében egyaránt - Leonald Maltin filmtörténész szerintElvis Presley legnagyszerűbb filmje.
A Király egy kocsmai verekedés után emberölésért bekaszlizott elítéltet alakít, aki a börtön egyhangúságát a zenével űzi el, és szabadulása után elindul az előadóművészek rögös útján. 6Jerry Lieber és Mike Stoller által szerzett feledhetetlen Elvis-dal hangzik el a filmben, köztük aTreat Me Nice, az I Wanna Be Free és Elvis személyes kedvence, a címadó sláger, a Jailhouse Rock.